2018/10/30付 探査機が太陽に史上最接近

情報ソース：AFP BB NEWS、NASA

2017年の太陽（筆者撮影）

８月に打ち上げられたNASAの太陽探査機パーカー・ソーラー・プローブ（Parker Solar Probe）が、日本時間30日午前2時に太陽に最接近した人工物の記録を更新したと発表した。
これまでの最接近は1976年4月に太陽探査機ヘリオス２（アメリカと旧西ドイツの共同開発）が達成した4273万kmで、今回それよりも接近したという。
また同じくヘリオス２が記録した探査機の飛行速度最速記録（時速24万6960km）も、日本時間30日午前11時54分頃に更新すると見られている。

パーカー・ソーラー・プローブが最接近するのは2024年で、太陽表面から616万kmになるという。

——太陽から水星までの距離が約5,791万km（0.38710天文単位）なので、その10分の1ほどまで接近することになる。
AFPBBの記事では2024年に616kmまで近づくと書かれてあったが、それじゃまるっきり太陽表面だ。太陽に突入させる考えだったとしても、そこまで接近しないうちに溶けて蒸発してしまう。
NASAの発表ではちゃんと3.83 million miles（383万マイル≒616万km）と書かれている。